马鞭石斛对半乳糖所致的自内障晶状体中醛糖还原酶、多元醇脱氢酶的活性异常变化有抑制或纠正作用;石斛多糖具有增强T细胞及巨噬细胞免疫活性的作用;能显著提高超氧化物歧化酶(SOD)水平,从而起到降低脂质过氧化物(LPO)的作用, 马鞭石斛的有效成分主要是石斛多糖和生物碱,其中多糖由于具有抗氧化、免疫增强和抗*功效作用,而成为近几年科学研究的热点。2000年版和2005年版《中国药典》收载马鞭石斛。 马鞭石斛的干燥茎是药用石斛主要品种之一,每年在各大药材市场交易量巨大,药厂通常将石斛搭配其他药材制成肾药、为药、脾药、肠胃药等。
马鞭石斛的药用成分有菲类(鼓槌菲、毛兰菲、流苏菲)、联苄类(鼓槌石斛素、鼓槌联苄、毛兰素、玫瑰石斛素等)、大黄素型蒽醌类(大黄素甲醚、芦荟大黄素、大黄酚、大黄酸等)、香豆素类(滨嵩内酯和泽兰内酯),此外还有少量的草酸等。现在很多的药店都用马鞭石斛来进行入药,而且马鞭石斛经常被拿来制作成膏药,在治疗风湿和脾胃上面效果甚好。